Sự nghiệp mà Sagnol nghĩ đến khi còn ở tuổi thiếu niên không liên quan gì đến bóng đá: ông mơ ước trở thành thám tử cảnh sát. Phải thừa nhận là ông có phong thái cũng như tính cách phù hợp với công việc ấy. Những nét đặc trưng, kiểu tóc, cách phát biểu của ông đều gây ấn tượng với nhiều người. Nhưng tài nghệ bóng đá đã đi trước một bước. HLV Dominique Bathenay ở Saint-Étienne đã không ngần ngại đưa Sagnol vào đá chính trong trận đấu trước đại kình địch là Lyon khi Sagnol mới 18 tuổi. Tất cả các huấn luyện viên đã từng làm việc với Sagnol khi ông còn là cầu thủ trẻ đều có chung nhận định: Nếu đặt ra một mục tiêu, thì kiểu gì Sagnol cũng sẽ làm được. Điều đó không thay đổi kể từ những ngày đó.
Làm thế nào mà Sagnol lại trở thành HLV của Georgia sau một sự nghiệp huấn luyện gặp nhiều khó khăn: không thành công với Bordeaux và một thời gian ngắn là Bayern, nơi ông là trợ lý của Carlo Ancelotti vào năm 2017. Ngay chính Sagnol cũng chẳng giải thích được. Ông thậm chí chưa bao giờ đặt chân đến Georgia. Thời điểm đó, Sagnol không muốn nhận việc ở bất kỳ CLB nào, thề rằng chỉ nhận công việc đó nếu là ở đội tuyển quốc gia và nếu đó là “một dự án khác thường”. Rồi cuộc gọi đến.
Mối liên kết duy nhất mà Sagnol có với Georgia là với hai cầu thủ cùng thế hệ với ông: Levan Kobiashvili, cựu hậu vệ cánh trái từng chơi cho Freiburg, Schalke và Hertha Berlin, người đã có 100 lần khoác áo đội tuyển trước khi được bầu làm chủ tịch LĐBĐ Georgia vào năm 2015, và Aleksandr. Iashvili, trước đây cũng đến từ Freiburg, người đã trở thành phó chủ tịch Liên đoàn. Họ đang đề nghị Sagnol một công việc mà nhiều người khác có thể cân nhắc, vì quốc gia này, chưa bao giờ đủ điều kiện tham dự một giải đấu lớn, đang xếp sau Oman, Haiti và Belarus trên bảng xếp hạng FIFA.
“Đó là giữa thời kỳ Covid”, Sagnol nhớ lại: “Nhưng tôi thích những gì họ nói với tôi và ý tưởng xây dựng thứ gì đó cho tương lai đã thu hút tôi. Đó là cách tôi đặt chân đến một đất nước mà tôi chưa hề biết đến.”
Ông đã dành phần lớn thời gian của mình ở đó kể từ khi được bổ nhiệm, theo ước tính của riêng ông là khoảng bảy trong số 12 tháng, đi khắp Georgia trong tình trạng tiết kiệm tiền bạc để xem các cầu thủ ở Batumi và những nơi khác, cố gắng tiếp thu càng nhiều càng tốt về nền văn hóa của quốc gia nhỏ bé nhất có thể. Điều này đã không được người hâm mộ địa phương chú ý. Các HLV nước ngoài trước đây được tuyển dụng, như Hector Cúper, Alain Giresse và Klaus Toppmöller, có xu hướng ở quê nhà, khi nào cần thì mới bay đến Georgia. Sagnol làm những điều khác biệt, “vì tôn trọng người dân, và cũng vì tôi tự nhủ rằng điều đó sẽ giúp chúng tôi tiết kiệm thời gian và cho phép chúng tôi kết nối nhiều hơn”, Sagnol nói.
Những tháng đầu tiên làm việc của Sagnol đã thử thách sự kiên nhẫn của những thuê anh: đội thua bảy trong số chín trận đầu tiên dưới quyền của ông, sáu trong số đó là vòng loại World Cup 2022. Tuy nhiên, sự tin tưởng của họ đã được đền đáp và thất bại 0-2 trên sân nhà trước Hy Lạp vào ngày 9-10 -2021 là trận thua cuối cùng của Georgia trong hơn một năm. Và bây giờ, ngay lần đầu tiên dự Euro, họ đã vào vòng loại trực tiếp. Không có gì ngạc nhiên khi Sagnol là một anh hùng dân tộc ở đất nước chấp nhận ông.
Như Sagnol nói, đó là cách trả ơn cho những người tin tưởng ông. Rốt cục, đó phải chăng là điều có ý nghĩa nhất trong cuộc đời mỗi người?!
Hồ Việt.
Nguồn: Báo Sài Gòn Giải Phóng.
Leave a Reply